Auf das Flashspiel Continuity bin ich durch chip.de gestoßen und es zog mich sofort in seinen Bann. Es wurde von schwedischen Studenten entwickelt und erhielt sogar den Preis für das beste Puzzlespiel auf dem Independent Games Festival 2009.

Das Spiel wirkt auf den ersten Blick simpel, entwickelt sich jedoch stetig weiter. Man kontrolliert ein schwarzes Männchen durch die 32 Level, in denen das Ziel ist, rote Schlüssel einzusammeln, um damit die Tür zum nächsten Level zu öffnen. Gehalten ist alles in einem 2D Jump ‘n’ Run Stil. Allerdings basiert es auf zwei verschiedenen Ebenen. Man stelle sich ein Puzzle aus drei Quadraten vor, diese kann man verschieben; Übersichtsperspektive: mit den Pfeiltasten verschiebt man die Kästchen, mit der Leertaste springt man in die Jump ‘n’ Run Perspektive, also in den Kasten zu der Spielfigur. Hier befinden sich auch die Schlüssel, die Tür, und Hindernisse. Die Quadrate müssen nun geschickt angesetzt werden, damit man mit seiner Spielfigur von dem einen ins andere Quadrat übergehen kann, denn manchmal passen sie nicht zusammen; es muss eine Spiegelgleichheit zwischen den Kanten der Quadraten vorhanden sein.

Es ist leicht zu erlernen, die Level machen Spaß; zu Anfang noch einfach zu meistern, wird es dem Ende näher kommend immer schwerer, sodass man sogar genau planen muss, wie man als nächstes vorgeht. Man wird enorm gefesselt, falls man auf Denkspiele steht. Ich selbst verbrachte mehrere Stunden am Abend/in der Nacht mit diesem Spiel.

Die Musik ist wundervoll. Instrumental, extrem entspannend und angenehm. Ich könnte sie den ganzen Tag hören. Die perfekte Hintergrundsmusik. Aufgelockert wird die ruhige Musik aus der Übersichtsperspektive mit der etwas flotteren Musik aus der Jump ‘n’ Perspektive.

Fazit

Absolut geniales Spiel. Ich hätte es auch sooo gerne auf dem Nintendo DS. Puzzlefreunde und Neugieriggewordene sollten sich Continuity auf keinen Fall entgehen lassen und auf jeden Fall mal einen Blick würdigen.

Continuity ist kostenlos im Internet spielbar: Auf der offiziellen Seite http://www.continuitygame.com/
Den schönen Soundtrack gibt es kostenlos auf eliasholmlid.com

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Import oder Neustart?

Zu Beginn von Mass Effect 2 gibt es die Möglichkeit einen eventuell vorhandenen Spielstand eines abgeschlossenen Mass Effect 1 zu übernehmen. In einem solchen Fall werden wesentlich mehr Entscheidungen aus ME1 übernommen, als man auf den ersten Blick vermuten würde, allerdings sind diese Konsequenzen unwesentlich, da sie ausschließlich für eine erweiterte Atmosphäre sorgt. Der Vorteil bei der Sache ist, dass man zwar belohnt wird, sollte man einen ME1 Spielstand vorweisen können, auf der anderen Seite aber keinen spielerischen Nachteil hat, sollte dies nicht der Fall sein. Im wesentlichen ist dies ein netter Kniff, jedoch größtenteils unnötig, da die wirklichen spielerischen Änderungen wie ein Teil der übernommenen Moral, des Geldes und der Erfahrung gelinde gesagt, mickrig ausgefallen sind.

Standardmäßig nimmt das Spiel an, dass der Rat HALT! Falsch. Das Spiel nimmt nichts an. Während einer Sequenz prüfen zwei von Commander Shepards Teamkollegen sein/ihr (es obliegt dem Spieler eine männliche oder weibliche Figur zu erstellen) Gedächtnis. Hierbei ist es also möglich noch einmal die Entscheidungen nachzuholen, sollte man seinen Spielstand trotz unzähliger Aufforderungen seitens Bioware vernichtet haben.

Ergo: Jenes Feature, das von EA extrem gehypt wurde, ist zwar enthalten, hat allerdings keinerlei spielerischen Wert.

Spielmechanik

Die von ME1 erhaltene Spielmechanik wurde grundlegend vereinfacht, sofern das noch irgendwie möglich war. Rollenspielelemente waren bereits im ersten Teil nur weniger wichtig integriert und basierten teils auf unübersichtlichen Charakterwerten, deren absoluten Wert im Endeffekt nirgends einsehbar war. Im Nachfolger wurde dies nicht wesentlich verbessert; der Rollenspielfaktor soll scheinbar auch für das Modern Warfare 2 Publikum noch ansprechend sein. Und tschüss Rollenspiel, denn es gibt zwar einige Dinge, die ME2 nach einem Rollenspiel aussehen lassen wollen, diese sind aber zweifelhaft.

Zweifelsfrei ist ein Bestandteil des Großteils an Rollenspielen die Möglichkeit des umfangreichen Mikromanagments. Es muss/kann alles verwaltet werden: Skills, Gegenstände, Quests; kurzum alles. Wie löste dies ME1? Ein Teil wurde von einem suboptimalen Inventar verwaltet, das sich auf der Xbox 360 furchtbar steuerte und in der PC Fassung wohl einige Mausräder aufgrund von Überbeanspruchung zerstörte. Der Rest war dem Spieler unzugänglich. Die Fans von ME1 haben sich über das suboptimale Inventar beschwert und man möchte meinen, ihre Klagerufe sind auf offene Ohren gestoßen. Auf der einen Seite: Bioware hat das Inventar verändert. Positiv. Auf der anderen Seite: Es gibt kein Inventar in diesem Sinn mehr. Negativ?

Nahezu alle Ausrüstungsgegenstände – die im Übrigen auf Waffen reduziert wurden, angepasste Rüstungen mit merkwürdigen, undurchsichtigen Statusboni gibt es nur mehr für den Spieler – liegen jetzt in einer Art Datenbank und werden darüber verwaltet, wobei selbst diese Verwaltung noch unnötig ist, da das Spiel, wohl aus Rücksicht auf strategieunwillige Shooterspieler, die besten Waffen automatisch zuteilt (und damit sogar diese Möglichkeit zur Individualisierung überflüssig macht). Waffenupgrades gibt es auch wieder, diese werden aber ebenfalls nach ihrem Kauf / ihrer Erforschung automatisch angewendet und nehmen dem Spieler so bis auf die Wahl seiner Waffe und des Aussehens seiner Rüstung jegliche Möglichkeit zur äußerlichen Anpassung seines Charakters.

Was kann man also noch anpassen, in diesem auf Rollenspiel getrimmtem Third-Person-Shooter? Die Skills bleiben dem Spieler als letzte Bastion der eigenen Entwicklung. Bedauerlicherweise muss man anmerken, dass es sich auch hier nicht zwangsläufig um eine Verbesserung handelt. Das System aus ME2 beinhaltet ganze sechs (+1) Skills und wurde somit erheblich abgespeckt, denn während die zwölf Skills aus ME1 zwölf Stufen hatten, gibt es hier nur mehr vier Stufen, wobei die vierte Stufe die Fähigkeit entscheidend verbessert und mit Zusatzeffekten ausstattet.

Tatsächlich basiert das Spiel immer noch auf der Unreal 3 Engine und ist somit grundlegend ein Shooter mit einem mäßigen Deckungssystem, was sich mal deutlicher mal weniger deutlich zeigt. Besonders deutlich jedoch dann wenn Hinterhalte schon bis zum Himmel stinken, weil man die hüfthohen Mauern, die bei Feuergefechten als Deckung dienen, sehen kann, auch wenn keine Feinde zu erkennen sind. Die Feuergefechte sind allerdings gut inszeniert, das ganze steuert sich angenehm und wenn die KI der Teamkollegen auch nicht immer perfekt ist, so erweisen sich diese als wesentlich hilfreicher als in ME1.

Nebenmissionen und Planetenscans

Gerade bei den Nebenmissionen auf Planeten hat sich im Vergleich zu ME1 einiges getan. Diese wurden im ersten Teil aufgrund ihrer Eintönigkeit stark kritisiert. Eintönig wegen immer dem gleichen Design: Mit dem Mako (3-achsiges Panzerfahrzeug für Bodenoperationen mit MG und Hauptgeschütz, vom Spieler steuerbar und (reine Spekulation) umgeben von einer Schwerkraft aufhebenden Blase. Nur mit dieser Blase ist es zu erklären, dass die Fahrphysik des Mako eher den Namen Gummiball verdient hätte.) auf dem Planeten landen. Auf immer derselben Hügellandschaft (je nach Planet andere Farbgebung) herumfahren und Materialien bergen oder unterirdische Anlagen säubern, welche auch immer gleich aussahen und sich höchstens durch unterschiedliche Kistenpositionierung unterschieden. Dieses “Feature” diente definitiv mehr zur Erhöhung der Spielzeit (um ca. 15-20 Stunden) als dem Spaß.

In ME2 sieht die Sache schon anders aus. Das Mako wurde komplett gestrichen, es geht also nur noch zu Fuß voran, dafür aber um einiges abwechslungsreicher. Meist ballert man sich von A nach B um irgendetwas zu bergen oder zu aktivieren. Gelegentlich gibt es jedoch auch originelleres Design: In einer Mission muss man Lichtsignalen durch den Nebel folgen, in einer anderen, einen Mech mit Energie versorgen, damit dieser den Weg freisprengen kann. Einmal ist man sogar ohne Team unterwegs und muss Daten von einem auf einer Klippe schaukelnden Schiffswrack bergen. Alles in allem sind die Nebenmissionen in ME2 auf jeden Fall um einiges abwechslungsreicher und motivierender als die in ME1. Leider dauert jedoch jede einzelne dieser Missionen allerhöchstens 15 Minuten, meist nur ca. 5 und sie wirken teilweise sehr aufgesetzt …

Um auch in ME2 die Spielzeit zwanghaft um einige Stunden zu steigern, haben die Entwickler die Möglichkeit eingebaut, jeden einzelnen Planeten manuell zu scannen. Dazu fliegt man den Planeten an, fuchtelt mit dem Scanner so lange auf der Planetenoberfläche hin und her, bis ein Ausschlag auf der Skala zu sehen ist. An diese Stelle muss nun eine Sonde geschossen werden, welche erst gekauft werden muss, und kriegt nun eines oder mehrere der 4 Materialien gutgeschrieben. Auf jeden Planeten lassen sich je nach Sorgfalt ca. 15-60 Sonden schießen. Das lässt sich mit jedem Planeten in der Galaxie machen und davon gibt es einige. Die Materialien sind relevant um Upgrades für Waffen, Rüstung, Schiff etc. erforschen zu lassen. Dazu werden jedoch relativ wenige Rohstoffe benötigt, so dass man nicht gezwungen wird, allzu oft das nervige Scannerspiel zu spielen.

Grafik

Tja, die Grafik ist sicherlich nicht von schlechten Eltern, besonders die Texturen sehen auf der Xbox 360 sehr schön aus, zudem wurde es verhindert erneut Texturen erst im allerletzten Moment zu laden und somit dem Spieler das Gefühl eines unfertigen Spiels zu geben. “Pop-ins” sind demnach kaum noch vorhanden (man merke: “kaum”, nicht “gar nicht”) und die Grafik sieht mitsamt ihren Effekten durchgehend gut aus und ist sicherlich gut an die Atmosphäre des düsteren Spiels angepasst. Allerdings habe ich mehrfach gehört, dass die Auflösung der Textelemente auf Low Definition Fernsehgeräten derart miserabel ist, dass man gewissen Teile kaum lesen kann. Erinnert mich (GhostLyrics) spontan an eine Castle Crashers Session mit Riffmaster.
Na, auch auf dem PC kann sich ME2 sehen lassen. Man merkt der Unreal Engine 3 zwar schon deutlich ihr Alter von inzwischen vier Jahren an, Bioware hat trotzdem nochmal wirklich das Beste herausgeholt. Gerade bei den Gesichtern und Animationen haben sie ganze Arbeit geleistet. Bei den Hintergründen auf Planeten zeigt sie dann aber doch ihre Schwächen. 2D Tapeten kaschiert mit 3D Objekten, auf den ersten Blick vielleicht nicht zu erkennen, auf den zweiten jedoch wird der Betrug recht deutlich. Alles in allem kann man nicht meckern, und so wichtig ist die Grafik dann ja doch wieder nicht, stimmig, ist sie auf jeden Fall! Auch lassen sich auf dem PC für ein mehr oder weniger von der Konsole portiertes Spiel einigermaßen viele Grafikeinstellungen im Menü des Launchers machen, mit etwas Nachhilfe lässt sich auch Kantenglättung aktivieren, bringt jedoch nur geringe optische Verbesserungen. Grafikfehler sind dafür sehr wenige anzutreffen, noch ein Pluspunkt.

Sound

Wer kann nicht die Menümusik von “Age of Empires 2″ summen? Wenn ich Age of Empires höre, summt sofort etwas in mir. Wenn ich an Mass Effect 2 denke, und das Spiel mit “Musik” in Verbindung bringen soll, muss ich au(wo sie zumindest mir als Scharfschütze nur im Weg waren ~Gly).ch sofort an “Etwas” denken. Sicher nicht an Musik, denn so will man das Gedudel in der Galaxiekarte sicher nicht nennen, aber immerhin bleibt es hängen, leider, denn wer sich nach spätestens 10 Spielstunden nicht im Menü “Sound” eingehend mit dem Regler “Musik-Lautstärke” beschäftigt hat, ist entweder taub, oder war schon zuvor geistesgestört. Diesen Regler kann man ohne Bedenken auf 0% stellen, denn die “Musik” in der Galaxiekarte und das nervtötende Gedudel in den “Clubs” auf manchen Planeten, sind größtenteils alles, was Mass Effect 2 an offensichtlichem “Soundtrack” zu bieten hat.

Auch bei den Waffensounds ist nicht sonderlich viel geboten, na, aber immerhin machen die Dinger Geräusche, wenn man damit schießt.

Ebenso bekleckern sich auch die Umgebungseffekte nicht gerade mit Ruhm, wenn es denn mal welche gibt, sind sie entweder unspektakulär oder nervtötend. Die Gänge in denen Angandi ein Level aufgestiegen ist, hatten grundsätzlich eine Sirene, und nein, die Sirenen sind weder durch warten, noch durch wildes in der Gegend Herumballern totzukriegen!

Die einzige Disziplin, in der alles tadellos läuft, ist die der Charaktersprecher, sowohl die (männliche) deutsche Stimme des Protagonisten, als auch die Stimmen der zahlreichen Gesprächspartner sind durchwegs hervorragend, im Vergleich zu anderen Spielen.

Gleiches lässt sich auch zur weiblichen Stimme im englischen Spiel sagen, das durchwegs sehr atmosphärisch klingt und eine gewisse Glaubwürdigkeit zu erzeugen weiß.

Story

Man kann es ohne Bedenken hinausposaunen: Bioware hat eine großartige Story als Rückgrat von Mass Effect 2 hingelegt. Die überzeugende Präsentation dieser Handlung, die einen mitzureißen vermag, obwohl ihr Ende klar voraussehbar ist, macht ME2 zu einem guten Spiel. Sowohl die etwas dürfte Haupthandlung, als auch die einzelnen Parts der Gruppenmitglieder sind nett durchgescriptet und durch die fleißigen Schreiberlinge haben diesmal die moralischen Entscheidungen eine wesentlich dramatischere Auswirkung, die sich gleich manifestiert (beispielsweise als Faust im Gesicht seines Gegenübers). ME2 lebt teilweise aber zu sehr von seiner hervorragenden Handlung, ja teilweise möchte man den Eindruck bekommen, dass andere Bereiche nur aufgrund der Story noch erträglich sind. Wir wittern den gleichen Effekt wie bei der Werbung im TV: Man sieht sie sich bloß an, weil man wissen möchte, wie der Film eigentlich weitergeht. Aber um es nochmal klar auszudrücken: Die Story ist einer von ME2s stärksten Pluspunkten.

Fazit

Angandi: 80 Stunden habe ich gebraucht, und ich habe mich kein einziges mal gelangweilt, oder übermäßig geärgert. Alles in allem ist das Spiel stimmig und abwechslungsreich, klar, es hat eindeutige Macken, aber die Art wie die Story und die soziale Verbindung mit den anderen “Teamkollegen” aufgebaut sind, ist einfach überragend. In keinem anderen Spiel (Dragon Age Origins mal ausgenommen), hat man solche Entscheidungsfreiheit, und kriegt die Folgen seiner Entscheidungen so spektakulär und tragisch demonstriert wie in Mass Effect 2. Für mich eines der mit Abstand besten Spiele der letzten Jahre.

GhostLyrics: Ich habe laut meiner Tabelle inzwischen um die 300 Spiele gespielt… dazu muss ich sagen, dass Mass Effect 2 eines von vier Spielen ist, die es jemals geschafft haben, mich mit ihrer Handlung derart zu fesseln, dass ich den Controller kaum weglegen konnte. Besonders nachdem ich das erste ME so oft durchgespielt hatte, war ich nicht überzeugt, dass ich mich für den zweiten Teil auch nur peripher begeistern könnte. Dennoch ist für mich ME2 ein unglaublicher Genuss geworden. Besonders begeistert war ich bereits als ich im Trailer die Vorschau auf Talis Mission sah, durch die hervorragende Ingame Präsentation war ich hin und weg. Hätten wir hier eine 1-10 Skala, so würde ich ME2 eine 10,5 ausstellen… wobei allerdings 9 dieser Punkte an die überzeugende Atmosphäre gehen, kaum ein Teil der Punktwertung würde sich aufs Spiel selbst beziehen.

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Ich war vor geraumer Zeit wieder auf der Suche nach einem [(Online-)Rollen-]Spiel mit Langzeitmotivation. So kam es, dass eine Bekannte mich auf “Aion” aufmerksam machte. Ich habe mir diverse Trailer angeschaut und trotz monatlicher Kosten wurde mein Interesse geweckt. Dabei war die ansehnlich Grafik sicher kein Negativfaktor (obwohl diese Asiastyle-MMORPGs sicher nicht jedem gefallen). Schon hatte ich mich über die kommende Closed Beta informiert und mit etwas Glück einen Betakey bei einer der vielen Aionfanseiten gewonnen. Nach der Anmeldung des Keys auf der NCSoft-Webseite musste nur noch Client geladen werden (Was bei DLS1000 leider nicht so schnell ging…). Noch fix installiert, kurz gewundert, dass sich über den NCSoft Launcher auch Guild Wars sowie alle anderen NCSoft Spiele starten lassen und auf ins Getümmel.
An einem klassischen Login-Fenster vorbei an der Serverauswahl  erreichte ich die Charakterauswahl mit acht von acht freien Plätzen.

Die Rassen

Nachdem ich den unscheinbaren “Create”-Knopf gedrückt hatte, wurde ich vor eine wichtige Wahl gestellt: Gut oder Böse. Das würde ich gern sagen, ist aber nicht wirklich richtig. Denn beide Seiten haben eine nachvollziehbaren Standpunkt und sind sich eigentlich sehr ähnlich. Doch ich will jetzt nicht die ganze Geschichte herunterleiern. Wer sich interessiert, den verweise ich hierher. Nach der Rassenwahl (mein Wahl fiel auf die „Guten“) folgte die Klassenwahl.

Die Klassen

Ganz traditionell wurden die vier Klassen sowohl Männlein als auch Weiblein präsentiert, mitsamt den standardmäßigen Attributswerten wie Stärke, Genauigkeit, etc. Ich werde mich bei den Klassenbeschreibungen kurz halten, da es zu diesem Thema genug Threads im Internet gibt und ich nur die meisten Klassen nur oberflächlich angespielt habe.

Ganz vorne steht der “Krieger” in Plattenrüstung, dessen Weg sich im Laufe des Spiels (Level 10) in “Templer” und “Gladiator” aufteilt. Der Templer ist, wie zu erwarten, der Tank des Spiels, der viel einsteckt, wenig austeilt und nebenbei mit Buffs die Gruppe unterstützt. Dagegen ist der Gladiator mit mehr DPS am Start und erzeugt mit wahlweise Zweihänder oder Stangenwaffe hohen Schaden, der sich nicht auf ein Ziel beschränkt. Im Gegenzug hält er zwar weniger, aber immer noch relativ viel Schaden aus.

Auch keine Überraschung sind die Leder tragenden “Kundschafter”. Daraus werden die im Fernkampf begabten “Jäger” und die nahkampfspezialisierten “Assassinen”. Jäger erweitern ihre Skill-Liste neben den Bogenangriffen durch Fallen, die wunderbar für CC (Crowd Controle) geeignet sind. Assassinen sind. Tja Assassinen halt. ^^

Die “Magier” in Stoffroben sind natürlich auch dabei. Einerseits gibt es die reinen “Zauberer” mit dem sicherlich höchsten Dmg-output im Spiel. Andererseits gibt es “Beschwörer”, praktisch Zauberer mit ein bisschen weniger Schaden, die dafür, als einzige Klasse in Aion, auf ein Pet zurückgreifen dürfen. Vier Stück stehen zur Auswahl.

Was fehlt noch, damit die Gruppe nicht stirbt? Eine Heilerklasse fehlt.  Leute, die gerne anderen Leuten helfen, dürfen sich zwischen “Kleriker” und “Kantor” entscheiden. Der Kleriker ist der klassische Heiler, der Kantor hingegen eine Mischung aus Stabkämpfer und Supporter, sowohl durch Buffs als auch durch Heilsprüche. Allgemein tragen Priester entweder Stoff oder Kettenrüstung.
(Angaben zur Rüstung sind gemeint als „was zu tragen gedacht ist“ und nicht „was man tragen kann“)
Naja…  genug von Klassen und meinem kleinen Aion-start-walktrough. Ich werde zusammenfassen, was ich von den Bereichen des Spiels halte die ich bisher gesehen habe. Dabei muss ich dazusagen, dass dies PvP weitgehend ausschließt, da ich in meiner kurzen Aionzeit nur bis Level 18 gespielt habe und PvP ab Level 25 möglich ist. ^^

Charaktererstellung

Getestet und für gut befunden. “Spore” kostenlos bei Aion dabei!!! Spaß beiseite. Im Charaktermenü kann man sich so richtig austoben, außer man gehört zu den Personen, die immer nur auf Zufall drücken (Für diese Personengruppe gibt es Charaktervorlagen). Man kann alles verändern: Frisur, Haarfarbe (komplette Farbpalette), Besonderheiten (Muttermale, Narben), Gesichtsform, Hautfarbe (komplette Farbpalette), Lippenfarbe (komplette Farbpalette) und Augenfarbe (komplette Farbpalette), wobei letzteres erst in der Open-Beta-/Releaseversion (1.5) auf Wunsch der Community eingeführt wurde. Für die, die es noch genauer brauchen, gibt es jede Menge Schieberegler, um seinem Charakter noch eine größere persönliche Note zu verpassen. Und wer Aion nicht spielen wollte, weil er dort keinen Tolkien-Zwerg spielen kann, kann auch einfach den Charakter ganz klein machen und ihm eine stämmige Figur verpassen. Zudem kann man sich seinen Helden in Low-/Mid-/High-Level-Gear anzeigen lassen, um zu sehen wie er später vielleicht mal aussehen wird.

Kampfsystem

Getestet und für gut befunden. Die Animationen sind flüssig, abwechslungsreich und sehen einfach gut aus. Normale Mobs lassen sich langsamer oder schneller mit allen Klassen auch Solo legen. Die Loot-Aufteilung lässt sich vom Gruppenleiter einstellen. Die Monster sind abwechslungsreich. Von Eintagsfliegen bis zu Geistern von gefallenen Soldaten ist alles dabei. Für Gruppen gibt es Elitemobs, die es in sich haben (wir hatten auch nur 4/6 Leuten^^) und entsprechenden Loot geben. Was den Kampf im Flug anbelangt… Am Anfang hat man nur eine Minute Flugzeit, das ist nicht wirklich viel, soll in den oberen Leveln noch mehr werden. Außerdem kann man nicht in allen Gebieten fliegen.

Questdesign

Getestet und für gut befunden. Ja, es gibt „Töte Gegner X”-Quests. Aber es gibt auch “gehe dorthin”, “sammle dies”, “infiltriere dort”, “sage dem” und so weiter. Dabei kommen immer schöne kleine Geschichten zu Tage. Zum Beispiel muss man einer Nymphe das Federkleid stehlen ;D. Immer wieder wird der trockene Text durch kleine Filmchen aufgelockert, die versuchen, einem die Quests nahezubringen. Zudem fallen die Questbelohnungen üppig aus, so dass ich bisher noch nicht einmal Monster grinden musste (gute Ausrüstung ist ebenfalls erhältlich). Laut anderer Quellen ist das später zwar nicht so optimal, aber dennoch kann man 30% seines Exp-Balkens mit Quests füllen. Nebenbei erhält man regelmäßig Titel für Quests, die permanent bestimmte Charakterwerte erhöhen.

Crafting

Getestet und für gut befunden. Ein Teil, auf den ich mich besonders gefreut habe, da es Crafting in “Guild Wars” nicht gab. Man muss sagen, es ist sehr zeitaufwändig, egal welche Profession gewählt wird. Wird während dem Leveln allerdings alles eingesammelt, kann später viel Sammelarbeit erspart werden (zumindest auf den unteren Leveln). Ob es sich auch lohnt? Die zwei besten Rüstungen/Waffen im Spiel sind gecraftet (Exemplarisch nachgeprüft). Es kostet Zeit, sehr viel Zeit, aber es lohnt sich, zumindest in meinen Augen. Man kann zwei Handwerke meistern.

Broker

Getestet und für gut befunden. Warum ein Auktionshaus eine eigenen Absatz bekommt? Weil es toll ist. Man kann einfach Zeug, welches man nicht braucht, leicht unter dem Marktpreis hineinsetzen und schon kommt nach einiger Zeit: „Xxy has been sold in the broker“ oder so ähnlich. Das schafft Inventarplatz und ist ein einfacher Weg bereits früh ein bisschen Kleingeld zu verdienen. I like it.

Manastones, Godstones, Stigmas

Jeder, der sich bereits zuvor mit Aion beschäftigt hat, wird mit diesen Begriffen etwas anfangen können. Nur zur Information: Mit Manastones kann man seine Waffen sockeln und ihnen so bessere Werte verpassen (z.B. Critical +13).Die Godstones haben das selbe grundlegende Prinzip, sind seltener, stärker und haben Fähigkeiten wie 5% auf +dmg oder in diesem Stil. Stigmas hingegen bieten die Möglichkeit sich aus einem Klassenspezifischen Fertigkeitenpool weitere Fähigkeiten anzueignen. Ich habe keine weiteren Erfahrungen mit diesen Themen gemacht, da ich Manastones noch nicht brauchte, Godstones nicht fand, sowie keine Gegenstände hatte, wo ich sie hätte sockeln können, und für Stigmas einfach nicht hoch genug war. Wer dennoch Informationen sucht, findet auf jeder ordentlichen Fansite eine ausführliche Erklärung.

Fazit

Sicherlich setzt Aion keinen Meilenstein im Gameplay und hat auch sonst keine fundamentalen Neuerungen. Der Broker ist zum Beispiel von “EverQuest 2″ geklaut, das Interface sieht auch aus, wie bei jedem anderen MMORPG und ist zudem nur wenig modifizierbar (soll noch werden…). Aber besser gut geklaut als schlecht neu erfunden. Aion ist solide und macht (zumindest mir) einfach Spaß. Nebenbei ist mir noch kein einziger Bug unter die Augen gekommen. Wie es im Lategame aussieht, wird sich zeigen. Nach der Open Beta werdet ihr wieder von mir hören.

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Stormrise

Der Entwickler Creative Assembly stellt den Support des Spiels ein! Die Arbeiten am zweiten Patch wurden eingestellt. Ich finde so was ziemlich … naja. Da hätten die das Spiel auch gleich von Anfang an sein lassen, denn Stormrise (die Seite gefällt mir vom Design her gut, auf den Link klicken) war ein Flop. In der PC Games sahnte es eine Wertung von 55 Punkten ab (von 100!). Die Gründe der Entwickler für den Stop? Kostengründe. Und die Spieler, die das Spiel gekauft haben, bleiben dann auf der miserablen Steuerung sitzen, und ärgern sich weiter über das schlechte Balancing und den irrsinnigen Hardware-Hunger . Da hilft es auch nicht, dass der  Onlinemodus erhalten bleibt. Bravo, gute Arbeit Creative Assembly. Wenigstens machen sie nicht so was mit der Total War Reihe …aber was nicht ist, kann ja noch werden.

Ubisoft:

Ghost Recon 4

Der vierte Teil der Reihe wird bald erscheinen. Von der offiziellen Seite fehlt noch die Bestätigung, aber aus einem Rechenschaftsbericht geht die Meldung hervor. Voraussichtlich wird es Ende des Jahres oder Anfang 2010 auf den Markt geworfen.

Splinter Cell: Conviction

Splinter Cell, Sam Fisher, NSA, spannende Story, Schleichmissionen, auf Dauer nervende Monotonie! Der Verlauf der Serie startete gut an. Teil 1 fing an das Schleichprinzip auf die heutige Zeit zu übertragen
(Das Stealth Genre feierte durch “Thief: The Dark Project” seinen Durchbruch. Das Spiel gibt es hier zum kostenlosen Download. Ich habe leider nur den dritten Teil gespielt, kann ihn aber nur wärmstens Empfehlen, vorallem der Story wegen). Der 2. Teil der Splinter Cell Reihe, mit dem Untertitel “Pandora Tomorrow” veränderte spielerisch nicht wirklich viel, ergänzt wurde das Spiel nur durch ein paar kleinere Gadgets, einer neuen Story und durch eine aufpolierte Grafik. Und so blieb es auch mit Neuerungen bei den nächsten zwei Teilen. In “Chaos Theory” (3. Teil) war die größte Neuerung das Messer. Mit diesem konnte man nun Zelte aufschneiden und Gegner mussten jetzt nicht mehr mit der Faust k.o. geschlagen werden, man konnte sie nun erstechen. Welch ein großer Unterschied, da das Endresultat eh dass selbe war. Der vierte Teil “Double Agent” versuchte ein wenig Innovation in die langsam verstaubende Reihe zu implementieren: Moralische Entscheidungen. Wie der Titel schon sagt, ist der Hauptprotagonist ein Doppelagent, man konnte nun sogar Aufträge für die Terroristen erfüllen, um so deren Vertrauen zu gewinnen. Aber gerade bei diesen Entscheidungen schieden sich die  Meinungen von diversen Spielmagazinen. Es seien manchmal zu unmoralische Entscheidungen zu treffen, und man würde an manchen Stellen sogar gezwungen diese zu nehmen. Wie auch immer; aber so die wirkliche Gameplayänderung oder die wahre Innovation brachte auch der 4. Teil nicht mit sich. Dann war es einige Jahre still um Sam Fisher geworden. Doch dann kam die Überraschung. Der Fünfte Teil erscheint! Splinter Cell: Conviction.

Also … die Überraschung war nicht, dass ein 5. Teil erscheint, sondern in welcher Form. Adios zur Dunkeltheit, Adios zum bekannten Stealth Genre, Adios zu den öden Bürogebäuden, Adios zur Monotonie. Hallo Innovation! Dieser Teil wird anders als die anderen Teile. Sam Fisher ist raus vom Geheimdienst, und nun steht er auf der Abschussliste seiner ehemaligen Auftraggeber. Das Motto heißt überleben und sich gegen seine früheren Verbündetet zur Wehr setzen. Aber nicht in Schleichmissionen, sondern vielmehr an öffentlichen Plätzen, an helllichtem Tage. Im Grunde bleibt das Prinzip des “Unsichtbar-Bleibens” erhalten, aber in einer anderen Form. Es gilt Massenunruhen zu verursachen, die die Verfolger verwirren, damit man selbst untertauchen kann. Unter anderem kann man nun mit Gegenständen interagieren, beziehungsweise auf seine Gegner dreschen. Es macht den Eindruck als würde hier verstärkt auf den Nahkampf wertgelegt, aber Schusswaffen sind dennoch im Spiel enthalten, und kommen wohl auch nicht zu kurz.
Hier die offizielle Seite von Splinter Cell: Conviction und dann noch ein Direktlink zum Trailer, der das ganze Szenario gut darstellt.

Also ich finde, dass dies schon eine respektable Leistung von Ubisoft ist; ein verbrauchtes Setting wird neu aufgelegt und mit neuen Gameplayelementen bestückt … so etwas sieht man in der Spielebranche selten; ein anderes sehr gutes Beispiel für Innovationen ist Assassin’s Creed 2, welches ebenfalls von Ubisoft stammt (ein Artikel folgt evtl in Kürze).

Blizzard: World Wide Invitational

Blizzard’s hauseigene World Wide Invitational (WWI) Messe wurde für 2009 abgesagt. Gründe hierfür wurden nicht genannt. Auf der WWI wurden sonst immer eigene Spiele in E-Sports Turnieren gespielt und auch neue Spiele angekündigt. Aber keinen Grund zur Panik: Die BlizzCon wird dagegen auf jeden Fall stattfinden. Ich hoffe dort wird es dann neue Infos zu Diablo 3 geben (ich bleibe an der Sache dran!).

Kostenlose Games

Kostenlos! Ohja! Richtig gelesen, Umsonst, zum downloaden, legal!
Und zwar hier!
Erwähnenswerte Titel wären:

“F.E.A.R. Combat”, “America’s Army”, “Flyff”, “Trackmania Nations ESWC”, “Command & Conquer-Tiberiumkonflikt”, “Grand Theft Auto 2″, und “Wolfenstein: Enemy Territory”. Ebenfalls kostenlos gibt es den Shooter Area-51.

The Secret World

Ich weiß noch ganz genau, als mir Alex mal einen Link zu diesem Spiel schickte, und total davon begeistert war. Er schwärmte total von Secret World, was ich nach Betrachten des Teasers nicht wirklich nachvollziehen konnte. Meine ungefähre Reaktionanwort war:

“Ich schaue mir das Spiel jetzt nicht an! Es interessiert mich nicht. Wenn es irgendwann in der PC Games  oder in der Gamestar erwähnt wird, dann informiere ich mich eventuell über das Spiel, aber es ist ein Onlinerollenspiel; ich hasse MMORPGs!”

Dabei bliebt es vorerst auch. Nicht mehr als zwei Wochen später hielt ich dann die aktuellste Ausgabe der PC Games in der Hand, blätterte durch sie, und siehe da … es war ein kleiner Vorschauartikel zu The Secret World enthalten. Aber ich überflog ihn nur. Eine Woche darauf stoß ich auf gamestar.de auf einen Preview Artikel zu dem Spiel. Nach anfänglichem Zögern las ich ihn dennoch durch, und ich muss echt sagen … nun kann ich Alex’ Reaktion durchaus nachvollziehen. Dieses Spiel hat das Zeug zu einem Hit zu werden. Die Idee ist einfach genial und das Szenario total unverbraucht; nur das Genre schreckt mich ein wenig ab… ein Solo RPG würde mir da mehr zusagen. Dieses Spiel merk ich mir aber dennoch mal vor.

Links: Preview Artikel

Trailer:

• Teaser 1
• Teaser 2